ModeratorenFrank Thelen
Foto: Sebwes89, CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Moderation
Frank Thelen ist ein deutscher Unternehmer, Technologieinvestor und Autor. Einem breiten Fernsehpublikum wurde er als meinungsstarker Investor der Gründershow „Die Höhle der Löwen“ bekannt.
Investor und Juror der VOX-Gründershow „Die Höhle der Löwen“.
Aktualisiert am 02.10.2026
News
Frank Thelen kritisierte in „Die Höhle der Löwen“ den unverständlichen Pitch der Heiontec-Gründer und ihr Angebot von 2,5 Prozent Firmenanteilen für 250.000 Euro. Das Gründerquartett verspricht Energie aus Umgebungswärme und präsentierte einen Prototyp. Trotz des erkannten Potenzials lehnte Thelen ab; auch die übrigen Investoren stiegen aus.
Ralf Dümmel bekommt bei Sat.1 seine erste eigene Show „Die Millionenidee mit Ralf Dümmel“. Ab 8. November läuft das Format sonntags um 18.15 Uhr und begleitet die Entwicklung ausgewählter Ideen aus rund 6.600 Einsendungen bis zum Praxistest. Dümmel trägt das finanzielle Risiko, Gewinne werden hälftig geteilt.
In „Die Höhle der Löwen“ bezeichnet Frank Thelen Sebastian Wilds Badewannengenerator „SchaumPo“ als eines der schlechtesten Produkte, die er dort gesehen habe, und steigt aus. Wild verlangt 200.000 Euro für 20 Prozent Firmenanteile, doch auch Janna Ensthaler, Ralf Dümmel, Judith Williams und Andreas W. Herb lehnen den Pitch des Österreichers ab.
Frank Thelen Bilder damals und heute
Fotos: Wikimedia Commons, Anya.schmidt, 9EkieraM1, Rudolf H. Boettcher, Sebwes89 (CC BY-SA 3.0, CC BY-SA 4.0). Klick öffnet das Original mit Lizenz.
Werdegang
Thelen beschäftigte sich früh mit Software und gründete bereits als junger Erwachsener sein erstes Unternehmen. Ein begonnenes Informatikstudium schloss er nicht ab, stattdessen sammelte er praktische Erfahrung als Seriengründer und Investor. Seinen Durchbruch im Fernsehen hatte er 2014 als Mitglied der Jury von „Die Höhle der Löwen“. Später folgten Auftritte in Quizshows, Talkformaten und weiteren Unterhaltungssendungen.
Bekannt durch
Sein wichtigstes Fernsehformat ist „Die Höhle der Löwen“, in dem Gründer ihre Geschäftsideen vorstellen und um Kapital werben. Thelen prüft dabei vor allem Technologie, Geschäftsmodell und Wachstumspotenzial. Das Format funktioniert durch verständlich präsentierte Ideen, persönliche Geschichten und die offene Frage, ob ein Deal zustande kommt. Auch in Quizshows und Gesprächsrunden ist er regelmäßig als Unternehmer und Technikexperte zu sehen.
Stil und Markenzeichen
Thelen tritt direkt, analytisch und häufig sehr entschieden auf. Er fragt nach Kennzahlen, technischer Substanz und der langfristigen Skalierbarkeit eines Geschäftsmodells. Komplizierte Technologie erklärt er meist mit kurzen, zugespitzten Aussagen. Seine Begeisterung für Innovation und sein kritischer Blick auf schwache Konzepte prägen seine Fernsehauftritte.
Auszeichnungen
2021 erhielt Thelen den Ehrenpreis „Innovator des Jahres“ der Initiative Die Deutsche Wirtschaft. Bereits 2012 wurde das von ihm mitgegründete Unternehmen doo mit dem von Microsoft vergebenen „Innovate 4 Society Award“ ausgezeichnet. „Die Höhle der Löwen“ gewann während seiner Zeit in der Jury zudem den Deutschen Fernsehpreis als beste Unterhaltungssendung.
Sendungen
- 2026Klein gegen GroßKandidat
- 2021#VOXStimmeHauptrolleSprecher
- 2021Quizduell-OlympKandidat
- 2021Wer weiß denn sowas?Kandidat
- 2019Inas NachtShowKandidat
- 2018Der VertretungslehrerHauptrolleModeration
- 2017Neue Deutsche AbendunterhaltungKandidat
- 2014Die Höhle der LöwenHauptrolleJury