FilmeDer Gefangene von Alcatraz
Ein Mann, eine Zelle und ein verletzter Vogel, aus dieser schlichten Konstellation entwickelt John Frankenheimer ein eindringliches Drama über Isolation, Wissen und innere Freiheit. Burt Lancaster trägt den Film mit einer kraftvollen, vielschichtigen Darstellung.
Die durchweg starken Bewertungen bestätigen den Ruf des Films als bewegender Klassiker, dessen größte Stärke Burt Lancasters zentrale Darstellung ist.
Aktualisiert am 25.09.2026
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Handlung
Der wegen Mordes inhaftierte Robert Stroud tötet im Gefängnis einen Wärter und entgeht nur knapp der Hinrichtung. Zu lebenslanger Einzelhaft verurteilt, findet er im Gefängnishof einen verletzten Sperling und beginnt, sich intensiv mit Vögeln zu beschäftigen. Aus dem verbitterten Häftling wird ein angesehener Fachmann für Vogelkrankheiten, doch die Gefängnisverwaltung setzt seiner Arbeit immer neue Grenzen.
Hintergrund und Produktion
Das Drehbuch von Guy Trosper basiert auf der 1955 veröffentlichten Stroud Biografie von Thomas E. Gaddis. John Frankenheimer übernahm die Regie nach Beginn der Dreharbeiten von Charles Crichton. Der in Schwarzweiß gedrehte Film wurde von Norma Productions hergestellt, die Musik komponierte Elmer Bernstein und Burnett Guffey führte die Kamera.
Rezeption
Der Film wurde besonders für Burt Lancasters intensive Darstellung und seine humanistische Auseinandersetzung mit Haft und Resozialisierung gelobt. Er erhielt vier Oscarnominierungen, darunter für Lancaster, Thelma Ritter, Telly Savalas und die Schwarzweißkamera. Lancaster gewann außerdem den BAFTA Film Award und bei den Filmfestspielen von Venedig die Coppa Volpi als bester Darsteller.
Wissenswertes
Der Titel ist streng genommen irreführend, denn Stroud betrieb seine Vogelstudien im Gefängnis von Leavenworth und durfte auf Alcatraz keine Vögel halten. Die Verfilmung zeichnet ihn deutlich zugänglicher und geläuterter, als er von Zeitzeugen und späteren Darstellungen beschrieben wurde. Burt Lancaster war neben seiner Hauptrolle stark in kreative Entscheidungen der Produktion eingebunden.
Besetzung
- Burt LancasterHauptrolleRobert Stroud
- Karl MaldenHarvey Shoemaker
- Thelma RitterElizabeth Stroud
- Betty FieldStella Johnson
- Neville BrandBull Ransom
- Edmond O'BrienTom Gaddis
- Hugh MarloweRoy Comstock
- Telly SavalasFeto Gomez
- James WesterfieldJess Younger
- Chris RobinsonLogue (uncredited)
Details
| Regie | John Frankenheimer |
| Originaltitel | Birdman of Alcatraz |
| Land | USA |
| FSK | FSK 16 |
| Auszeichnungen | BAFTA 1963: Foreign Actor |